Không có nhiều bàn thắng hay những tình huống áp đảo khung thành hai bên của hai đội trong cái lạnh -15* của nước Nga. Diễn biến trận đấu bình thường đến khôn lường, dù không hấp dẫn nhưng mãi đến cuối trận kết quả mới được an bài.
Làm khách tại xứ sở Bạch Dương vào mùa đông chưa bao giờ là một ý kiến hay, đặc biệt là việc thi đấu trong điều kiện thời tiết khá khắc nghiệt như lúc này. Thông thường, người ta chỉ đến đây để được một lần chiêm ngưỡng mùa đông nước Nga. Real Madrid cũng muốn một lần như thế nhưng nhiệm vụ của họ là còn phải giành được lợi thế trên sân khách trước khi quay về Bernabeu. Dù thi đấu sớm nhưng nhiệt độ vào thời điểm hiện tại cũng xuống tới -15*C. Được trang bị quần áo, găng tay và đồ lót gần như kín cả người, Real bắt đầu công cuộc "phá tan băng giá nước Nga".

Bằng một đội hình gần như thiện chiến nhất với sơ đồ 4-2-3-1, Mourinho chỉ cấm một mình Benzema ở trên. Marcelo sau trận gặp Racing được cất trên băng ghế dự bị; Di Maria tái phát chấn thương nên không cùng đội bóng đến Nga. Với quân số có chiều sâu như vậy nhưng Real vẫn nhập cuộc một cách rất chậm rãi, từ tốn một cách đầy tôn trọng đối thủ
[You must be registered and logged in to see this image.]
CSKA ra quân trận này mang ngổn ngang nhiều mối lo và cả thuận lợi. Họ có thể tự tin khi đã quen thuộc với khí hậu cũng như nhiệt độ âm tại đây và hơn thế là một mặt sân cỏ nhân tạo hoàn toàn "xa lạ" với đội khách. Ngược lại, tình hình nhân sự cực kỳ bi đát khi thiếu vắng nhiều trụ cột, buộc lòng HLV phải tung những tân binh mới của đội lần đầu ra mặt tại đấu trường C1 như Pontus Wernbloom và Ahmed Musa.

Triển khai bóng với nhịp độ bình thường, chủ yếu để cơ thể có thời gian làm quen với không khí xung quanh, 10' đầu dường như chỉ là màn "chào hỏi xã giao " với nhau. Nhưng rồi khi Real bắt đầu đáp trả bằng cú sút đầu tiên của Benzema thì cũng là lúc anh phải rời sân do căng cơ?! Tiền đạo Higuain ngay lập tức được thay thế vào vị trí mà "số 9" để lại. Sự thay đổi người này cũng không ảnh hưởng nhiều đến lối chơi ban đầu của Real Madrid. Vì chỉ khoang 15' sau đó, các học trò của Mourinho đã có bàn thắng mở tỉ số hết sức bất ngờ.

Hàng phòng ngự tưởng chừng thi đấu một cách chắc chắn và kỷ luật từ đầu cho đến phút 28 thì lại mắc sai lầm. Hậu quả là họ phải trả giá vì điều này. Từ một quả tạt bóng không có gì quá áp lực nhưng cầu thủ CSKA lại đánh đầu hụt tạo điều kiện thuận lợi cho C.Ronaldo đứng gần đó tung cú sút căng bằng chân trái, xuyên qua kẽ tay TM Chepchugov vào lưới.

Đó cũng chính là tình huống mà 70.000 khán giả trên sân LUZHNIKI cảm thấy đáng xem nhất từ đầu trận. Hiệp 1 kết thúc trong hài lòng của đội khách nhưng lại là trạng thái hối hả của đội chủ nhà.

Bước sang hiệp 2 với tư thế đội đang dẫn trước, Real không việc gì phải vội vã triển khai bóng. Thay vào đó, họ phối hợp nhịp nhàng bằng những đường chuyền ngắn có cự ly an toàn nhằm kéo giãn cũng như gây ức chế cho cầu thủ CSKA. Ngược lại, HLV L. Slutsky muốn san bằng cách biệt một bàn nên đã tung cả Honda và Oliseh để củng cố hàng tiền vệ tấn công. Với nước cờ này, CSKA phần nào chơi ngang ngửa với đội bóng đến từ TBN.\

Thế trận trong 45' tiếp theo có vẻ cân bằng khi cả hai đội kiểm soát bóng và tấn công như nhau nhưng không mang lại một kết quả nào rõ ràng. Trong khi CKSA chủ động chơi tấn công thì Real Madrid chuyển sang phòng ngự phản công để chờ cơ hội kết liễu đối phương. Ronaldo vẫn là trung tâm chú ý của các pha uy hiếp khung thành đội bóng thủ đô nước Nga. Không dưới 2 lần anh có cơ hội dứt điểm thành bàn nhưng khi ra ngoài khi thì bị TM đội bạn cản phá.
Ở phần sân bên kia, các cầu thủ CSKA vẫn miệt mài tấn công không biết mệt mỏi nhưng những pha chuyền bóng thiếu cảm giác và không ăn ý giữa họ dễ dàng bị hàng thủ Real chặn đứng. Thế nhưng dường như chứng kiến cảnh đội chủ nhà miệt mài thi đấu với quyết tâm kiếm một trận hòa mà thượng đế đã trao cho họ cơ hội làm lại từ đầu.

Khi thời gian thi đấu của hiệp 2 bước sang những phút bù giờ thì cũng là lúc khán đài sân Luzhniki dậy sóng bằng bàn thắng của Wernbloom. Bóng được treo từ cánh phải vào khu vực 16m50 trong sự hỗn loạn tấn công lẫn phòng ngự của cả hai bên. Bất ngờ bóng bật ra ngay trước khung thành TM Casillas đúng tầm tung chân của Wernbloom và cầu thủ này đã xé toan mành lưới Real Madrid để đem về một trận hòa trên sân nhà cho đội bóng của mình.

Với kết quả 1-1 và thế trận cân bằng như vừa qua đúng như ý đồ mà HLV CSKA Moscow từng kỳ vọng. Trận hòa được xem là thành công với CLB nước Nga trước khi có chuyến làm khách dự báo là đầy khó khăn trên đất Tây Ban Nha. Còn đối với thầy trò HLV Mourinho, đánh rơi lợi thế ngay những giây cuối cùng co thể làm họ hơi hụt hẫng nhưng lợi thế một bàn trên sân khách cũng phần nào bù đắp lại nỗi buồn đó. Real có quá nhiều lợi thế trong trận lượt về và chắc chắn màn đón tiếp của "Người thủ đô" sẽ chẳng thua gì thời tiết mà Moscow đã chào đón đội bóng của HLV Mourinho